Les peurs enfantines

Les enfants traversent différentes phases de développement tout au long de leur enfance, et l’une des caractéristiques communes à ces différentes étapes est la présence de peurs enfantines.

Elles font partie intégrante de la croissance et de l’apprentissage des enfants et évoluent avec l’âge.

Pourquoi nos enfants ont-ils peur ?

La peur est une émotion face à un danger ou une menace, qu’ils soient réels ou imaginés.

Vivre de nouvelles expériences, telles que rencontrer des inconnus ou entendre des bruits étranges peuvent représenter une menace pour l’enfant.

Leur imagination peut entraîner des peurs, surtout avant l’âge de 5/6 ans où il est difficile pour le tout petit de faire la différence entre le monde réel et son imaginaire.

Les peurs par tranche d’âge

De 0 à 6 mois : L’enfant a peur des chutes, des bruits forts et des objets qui arrivent brusquement dans son champ de vision.
De 7 mois à 1 an : L’enfant a peur de l’abandon, c’est aussi la période appelée « angoisse de séparation », peur des étrangers, de certains bruits (téléphone, aspirateur…).
De 1 an à 2 ans : L’enfant ressent une peur des monstres et du noir. Jusqu’à présent, il pouvait dormir dans le noir porte fermée et là bien souvent il réclame à avoir la porte ouverte ou a besoin d’une veilleuse car il peut se sentir en danger.
De 2 à 5 ans : L’enfant ressent des peurs passagères comme les gros animaux, surtout s’il n’est pas habitué à les côtoyer.
Il peut également avoir peur de l’orage ou du Père-Noel ou des clowns ou de personnages fictifs (robots, sorcières, poupées).
De 5 à 12 ans : L’enfant ressent des peurs à des situations particulières (voleurs, kidnappeur, accidents) ou associées à des images choquantes vues à la télévision (attentats…).

L’enfant peut aussi avoir peur des catastrophes naturelles, des guerres…mais aussi de la mort.

Il peut être confronté aux peurs sociales, comme l’échec scolaire, le rejet des autres envers lui ou de prendre la parole en public.

Comment accompagner les peurs ?

L’accompagnement des peurs chez les enfants est crucial pour les aider à développer des mécanismes d’adaptation sains.

Ecoutez et valorisez leurs émotions : prendre le temps d’écouter ses préoccupations et ses peurs, lui montrer que vous comprenez et que vous les prenez au sérieux et validez ses sentiments en lui disant que son ressenti est normal et compréhensible.
Rassurez-le et offrez-lui un soutien affectif : Apportez-lui du réconfort, parlez-lui doucement et en le prenant dans vos bras, faites-lui savoir que vous êtes là pour le protéger et l’aider à surmonter ses peurs.
Restez calme : En effet, vos propres réactions face aux peurs de vos enfants peuvent influencer sa perception et sa gestion de la situation. Montrez que vous avez confiance en lui.
Informez, expliquez et y aller de manière progressive : Utilisez des mots simples et adaptés à l’âge de votre enfant. Par exemple, si celui-ci a peur des chiens, lui expliquer que ceux-ci peuvent être des animaux inoffensifs si bien dressés. Ne pas hésiter dans un premier temps à lui montrer des images de chien puis progresser vers des rencontres, à la condition que le chien soit paisible et éduqué.
Etablissez des techniques de relaxation simples telles que la respiration profonde ou la visualisation positive, cela peut le calmer et l’aider à contrôler la situation.
Etablissez des rituels rassurants comme l’utilisation du doudou ou la lecture d’une histoire avant le coucher peuvent rassurer votre enfant et favoriser son besoin de sécurité. Il en sera ainsi plus détendu.

Quand consulter ?

Si votre enfant a toujours la même peur et reste inconsolable à cette seule pensée, il s’agit peut-être d’une phobie. Les phobies dépassent les peurs normales. Elles empêchent l’enfant de poursuivre son quotidien. N’hésitez pas à en parler à votre pédiatre ou médecin si vous constatez que ses peurs nuisent à son quotidien ou ses activités ou s’il vous semble anxieux.

En conclusion, chaque enfant est unique...

…et les peurs peuvent varier en fonction de leur personnalité et de leur développement.

Certains enfants seront plus craintifs que d’autres et ne doit en aucun cas être source d’inquiétude !

En encourageant l’expression des émotions, en fournissant des informations rassurantes et un environnement sécurisé, les adultes peuvent aider les enfants à développer des mécanismes pour surmonter leurs peurs et renforcer leur confiance en eux.